A frutinha valiosa do Sul

A noz-pecã, ou noz pecan é originária do norte do México. Diferentemente da noz chilena, ainda hoje importada, a noz- pecã foi introduzida no Brasil a partir de 1870 e hoje é produzida nas regiões Sul e Sudeste.

O município de Cacheira do Sul é maior produtor de noz-pecã do Brasil e onde se localiza o maior pomar da fruta na América Latina.

É uma cultura que exige paciência. A nogueira começa a dar frutos entre três a seis anos após o plantio. A colheita inicia em abril e se estende até junho e julho.

Muito versátil e com sabor amanteigado, a noz-pecã pode ser usada tanto em pratos doces como salgados. Dela é possível extrair óleo e até a casca é útil, usada como chá para purificar o sangue, auxiliar o sistema digestivo e o controle da hipertensão.

A frutinha apresenta muitos benefícios, relacionados à saúde do coração, ossos, cérebro, olhos e cabelo. Possui zinco, ômega 3, ômega 6, vitamina c, potássio e arginina.

Um estudo realizado em 2021 por cientistas da Universidade da Geórgia mostrou que o consumo regular de uma pequena porção de noz-pecã pode baixar em dois meses os níveis de colesterol ruim (LDL).

O desconhecimento sobre os benefícios e o alto custo da noz-pecã ainda impede um consumo mais disseminado, mas vale lembrar que a quantidade diária recomendada por pessoa é pequena, cerca de 3 a 5 nozes, pois é um alimento bastante calórico.

E calor é muito bem-vindo nesta época de frio. Então vamos a uma receita deliciosa e fácil de preparar:

Receita de almôndega de ricota com nozes

Ingredientes

250 g de ricota

2 colheres (sopa) de iogurte natural

3 fatias de queijo minas picadas

1 alho

1/2 cebola picada

5 nozes picadas

sal a gosto

gergelim tostado (para empanar)

cheiro-verde e orégano a gosto

Modo de fazer

Em uma frigideira antiaderente, refogue o alho e a cebola.

Acrescente as nozes.

Misture a ricota com o iogurte até ficar um creme homogêneo.

Acrescente o queijo minas picado em pedaços pequenos.

Misture todos os ingredientes e tempere com sal, orégano e cheiro-verde a gosto.

Molde as almôndegas e empane no gergelim tostado, criando uma casquinha com as sementes.

Coloque as almôndegas em uma forma refratária untada e leve ao forno pré-aquecido (180ºC) por aproximadamente 10 minutos.